“Dein Valentin!”

Wie aus einem Märtyrer ein Symbol für die Liebe wurde

Aus den Herzen zahlreicher verliebter Pärchen welt- weit ist der Valentinstag am 14. Februar längst nicht mehr wegzudenken. Es ist ein Tag, der als Symbol für die Kraft der Liebe zweier Menschen steht. Aber warum eigentlich?

Eine Spurensuche führt weit zurück ins Mittelalter, genaugenommen ins 14. Jahrhundert, wo man erstmals am 14. Februar dem Heiligen Valentinus ein Fest widmete. Die Legende besagt, dass der Mann inmitten einer Zeit der Christenverfolgung sich wagte, Gottesdienste abzuhalten und sogar römische Soldaten, denen untersagt war zu heiraten, in verbotenen Zeremonien das Ehegelübde abnahm. Der Lohn dafür war der Kerker. Während seiner römischen Gefangenschaft soll er die blinde Tochter eines Aufsehers wieder sehend gemacht haben. Am 14. Februar 269 wurde er schließlich enthauptet. Kurz vor seiner Hinrichtung überreichte er der geheilten Frau noch einen Brief, gezeichnet mit „Dein Valentin“. Im Laufe der Jahrhunderte wurde so Valentins Liebe zu der jungen Frau zum Sinnbild für die romantische Liebe. Womöglich ist die spätere Verbreitung dieses neuen Sinnbildes dem großen britischen Dramatiker William Shakespeare zu verdanken, denn der griff den Valentinstag als Tag der Liebe in seinem populären Theaterstück „Hamlet“, das zwischen 1600 und 1601 ent- stand, prominent auf. So singt Ophelia, Hamlets unerfüllte Liebe: „Auf morgen ist Sankt Valentins Tag, wohl an der Zeit noch früh, und ich, ’ne Maid, am Fensterschlag, will sein eu’r Valentin.“ Es folgten Ratgeber, wie das 1797 veröffentlichte Buch „The Young Man’s Valentine Writer“ oder ein regelrechter Boom von Postkarten mit Valentinsmotiven und –zitaten ab Mitte des 19. Jahrhunderts. Auch heute erfreuen sich Valentinstagkarten noch großer Beliebtheit. Verliebte können dabei längst ihre Karten entweder selbst gestalten oder auf bestehende Motive zurückgreifen. Sowohl Vor-Ort-Geschäfte wie die Drogeriemärkte dm und Müller, als auch Online Anbieter, halten zudem eine große Auswahl an Gestaltungsmöglichkeiten bereit. Blumensträuße in allen erdenklichen Farben wechseln an diesem Tag ebenso gerne den Besitzer, während der Abend mit einem romantischen Candle-Light-Dinner beschlossen wird. Natürlich sollten verliebte Pärchen auch in den darauf folgenden 364 Tagen nicht vergessen, was sie einander bedeuten.